Ξεκίνησαν οι πρώτες παγκοσμίως κλινικές δοκιμές εμβολίου κατά του καρκίνου του πνεύμονα, με την πρώτη χορήγηση σε ασθενή στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το εμβόλιο, γνωστό ως BNT116 και αναπτυγμένο από την BioNTech, στοχεύει τον μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα (NSCLC), την πιο κοινή μορφή της νόσου.
Ο καρκίνος του πνεύμονα αποτελεί την κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο παγκοσμίως, με περίπου 1,8 εκατομμύρια θανάτους ετησίως. Οι πιθανότητες επιβίωσης είναι ιδιαίτερα χαμηλές για όσους έχουν προχωρημένα στάδια της νόσου, όπου οι όγκοι έχουν εξαπλωθεί.
Το νέο αυτό εμβόλιο, που χρησιμοποιεί την τεχνολογία mRNA, όπως τα εμβόλια για τον Covid-19, σχεδιάστηκε για να δίνει εντολές στο σώμα να εντοπίζει και να εξουδετερώνει τα καρκινικά κύτταρα, ενώ αποτρέπει την επανεμφάνισή τους. Οι κλινικές δοκιμές φάσης 1 ξεκίνησαν σε 34 ερευνητικά κέντρα σε επτά χώρες: Ηνωμένο Βασίλειο, ΗΠΑ, Γερμανία, Ουγγαρία, Πολωνία, Ισπανία και Τουρκία.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η πρώτη δόση του εμβολίου χορηγήθηκε την Τρίτη σε έναν ασθενή σε μία από τις έξι ερευνητικές τοποθεσίες. Συνολικά, περίπου 130 ασθενείς, από πρώιμο στάδιο πριν από χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία έως και σε προχωρημένο ή υποτροπιάζον στάδιο, θα συμμετάσχουν στις δοκιμές, με περίπου 20 εξ αυτών να προέρχονται από το Ηνωμένο Βασίλειο.