Μωρό καρχαρίας γεννήθηκε μυστηριωδώς στο ενυδρείο «Shreveport» στη Λουιζιάνα που φιλοξενούσε μόνο θηλυκά.

Το μωρό καρχαρίας Yoko γεννήθηκε στις αρχές Ιανουαρίου, έχοντας εκκολαφθεί από ένα αυγό σε μια δεξαμενή που περιείχε δύο θηλυκούς καρχαρίες αλλά όχι αρσενικούς. Η άφιξη του Yoko στο ενυδρείο στη Λουιζιάνα έχει προκαλέσει κύμα ενθουσιασμού. Στην πραγματικότητα, κανένας από τους καρχαρίες που θα μπορούσαν να γεννήσουν το αυγό δεν είχε επαφή με ένα αρσενικό για περισσότερα από τρία χρόνια, σύμφωνα το ενυδρείο.

Παρά την έλλειψη αρσενικών καρχαριών, υπάρχουν δύο πιθανοί τρόποι γέννησης του μωρού καρχαρία. Ο ένας τρόπος είναι η παρθενογένεση, μια μορφή ασεξουαλικής αναπαραγωγής όπου το έμβρυο αναπτύσσεται από ένα ωάριο χωρίς γονιμοποίηση, και ο άλλος τρόπος είναι η καθυστερημένη γονιμοποίηση όπου συμβαίνει πολύ μετά το ζευγάρωμα.

Ο Κέβιν Φελντχάιμ, διευθυντής του Pritzker Laboratory for Molecular Systematics and Evolution, του οποίου η έρευνα επικεντρώνεται στον τρόπο ζευγαρώματος και στη βιολογία του πληθυσμού των καρχαριών, είπε στο CNN ότι η παρθενογένεση έχει παρατηρηθεί σε διάφορα είδη καρχαριών, συμπεριλαμβανομένου του καρχαρία ζέβρα και του καρχαρία μπαμπού.

Η παρθενογένεση συμβαίνει συνήθως όταν τα θηλυκά είναι απομονωμένα από τα αρσενικά, είπε ο Φελντχάιμ, αν και υπάρχουν περιπτώσεις θηλυκών που γεννούν με αυτόν τον τρόπο, ακόμη και όταν υπάρχουν αρσενικά. «Το πώς ξεκινά η παρθενογένεση ή τι ωθεί τα θηλυκά για να ξεκινήσει η διαδικασία, μένει να αποκαλυφθεί», εξήγησε ο Φελντχάιμ..

Το Shreveport Aquarium είπε ότι θα πραγματοποιήσει γενετικές δοκιμές στο μωρό καρχαρίας Yoko όταν μεγαλώσει, για να βρουν ακριβώς πώς γεννήθηκε.

«Αυτή η κατάσταση είναι απίστευτη και δείχνει την ανθεκτικότητα αυτού του είδους», δήλωσε ο Γκρεγκ Μπάρικ, επιμελητής ζώων του ενυδρείου, προσθέτοντας πως «είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που τους επόμενους μήνες θα επιβεβαιώσουμε εάν όντως επρόκειτο για περίπτωση παρθενογένεσης ή αν ήταν καθυστερημένη γονιμοποίηση. Αποδεικνύει πραγματικά ότι η ζωή βρίσκει έναν τρόπο».


Με πληροφορίες από CNN