Αρχικά, φαινόταν σαν ένας απλός αγώνας τένις που κανείς δεν θα πρόσεχε.

Ωστόσο, ο πρώτος γύρος του τουρνουά W35 της ITF σε χωμάτινο γήπεδο στο Ναϊρόμπι της Κένυας, εξελίχθηκε σε 37 βασανιστικά λεπτά που έγιναν viral στο διαδίκτυο.

Κι αυτό γιατί η 21χρονη Αιγύπτια Hajar Abdelkader φάνηκε να παίζει εντελώς ανέτοιμη απέναντι στη Γερμανίδα Lorena Schaedel, η οποία επικράτησε 6-0, 6-0 σε μόλις 37 λεπτά.

Όπως ανέφερε η Tennis Kenya στο CNN Sports, η Abdelkader είχε εισαχθεί στο τουρνουά με wild card, δηλαδή μια ειδική πρόσκληση που παρακάμπτει τις προκριματικές διαδικασίες ή την κατάταξη. Η νεαρή παίκτρια είχε φτάσει στη Ναϊρόμπι το πρωί της Τρίτης, αφού μια θέση στο ταμπλό έγινε διαθέσιμη λόγω απόσυρσης άλλης παίκτριας.

Η σχέση της με το τένις

Παρά τα όσα λέει το προφίλ της στην ITF ότι παίζει τένις επτά χρόνια, πολλοί θεατές δυσκολεύονται να πιστέψουν την εμπειρία της, καθώς στο γήπεδο φαινόταν εντελώς εκτός στοιχείων. Σε ένα παιχνίδι υψηλής τεχνικής, η Abdelkader δυσκολευόταν να κρατήσει τη ρακέτα σωστά και συχνά δεν κατάφερνε να περάσει τη μπάλα πάνω από το φιλέ. Έκανε 20 διπλά λάθη και κέρδισε μόνο τρεις πόντους, όλοι από λάθη της αντιπάλου της.

Η Αιγυπτιακή Ομοσπονδία Τένις δήλωσε στο CNN Sports ότι η Abdelkader δεν είναι καταχωρημένη στη λίστα τους και δεν είχαν καμία εμπλοκή στην έκδοση της wild card. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η παίκτρια διαμένει επί του παρόντος στην Κένυα.

Αντίδραση και κριτική

Η αντίδραση στο διαδίκτυο κυμάνθηκε από αμηχανία μέχρι κοροϊδία, με πολλούς να θεωρούν ότι η ευκαιρία της Abdelkader ήρθε σε βάρος πραγματικών επαγγελματιών. Τα τουρνουά ITF, παρά τη χαμηλή κατάταξη των παικτών – η νικήτρια Schaedel είναι 1.026η στον κόσμο – παραμένουν επαγγελματικά γεγονότα με σημαντικούς βαθμούς κατάταξης και χρηματικά έπαθλα. Ο νικητής του τουρνουά στο Ναϊρόμπι θα λάβει 25.000 δολάρια.

Η Tennis Kenya ανέφερε ότι η απόφαση να εισαχθεί η Abdelkader στον κυρίως πίνακα πάρθηκε «βάσει των διαθέσιμων πληροφοριών και με στόχο την ισορροπία του ταμπλό και την ανάπτυξη του τένις στην Αφρική». Ωστόσο, παραδέχονται ότι μια τέτοια εμφάνιση που θύμιζε φάρσα, είναι κάτι που θα προτιμούσαν να αποφύγουν στο μέλλον.

«Με την οπτική του χρόνου», σημειώνουν, «αναγνωρίζουμε ότι η wild card δεν θα έπρεπε να είχε χορηγηθεί δεδομένου του επιπέδου της παίκτριας. Η εμπειρία αυτή θα μας οδηγήσει να αποτρέψουμε παρόμοια περιστατικά».

Προστασία και υποστήριξη

Ο αγώνας ήταν διαθέσιμος πλήρως στην ιστοσελίδα της ITF, αλλά έκτοτε αφαιρέθηκε χωρίς εξήγηση. Η Tennis Kenya και η ITF επικοινώνησαν με την Abdelkader και τη Schaedel για να προσφέρουν υποστήριξη, αναγνωρίζοντας τον προσωπικό αντίκτυπο που μπορεί να έχει η έκθεση στα social media για μια νεαρή αθλήτρια.

Όπως τονίζουν, παραμένουν δεσμευμένοι στην αξιοπιστία, τη διαφάνεια και την ακεραιότητα του πρωταθλήματος, καθώς και στη συνεχιζόμενη ανάπτυξη του τένις στην Κένυα, στην Ανατολική Αφρική και σε όλη την Αφρική.

Πηγή: iefimerida