Ο θάνατος του γύπα Pablo από την πρόσκρουση σε ηλεκτροφόρα καλώδια στην περιοχή της Επισκοπής, στη Λεμεσό, συγκίνησε πολλούς χρήστες στο διαδίκτυο. Ανάμεσα στα διάφορα σχόλια υποστήριξης ωστόσο, υπήρξαν και μερικά που απορούσαν γιατί το πρόγραμμα «Ζωή με τους Γύπες» φέρνει γύπες από το εξωτερικό όταν κάποιοι από αυτούς πεθαίνουν.

Απαντώντας σε αυτήν την ερώτηση, το BirdLife Cyprus έκανε την ακόλουθη ανάρτηση:

«Έχουμε διαβάσει (και φυσικά συμμεριζόμαστε) τις αντιδράσεις σας σχετικά με τον τραγικό θάνατο του Pablo, ενός από τους γύπες που μεταφέρθηκαν στην Κύπρο για να ενισχύσουν τον τοπικό πληθυσμό που βρίσκεται στα πρόθυρα της εξαφάνισης.

Κάποιοι από εσάς διερωτάστε γιατί φέρνουμε γύπες από αλλού όταν κάποιοι από αυτούς πεθαίνουν. Αξίζει να σημειώσουμε ότι οι μεγαλύτερες απειλές που αντιμετωπίζουν οι γύπες, δηλαδή η δηλητηρίαση και οι προσκρούσεις, επηρεάζουν και πολλά άλλα είδη. Η αντιμετώπιση των απειλών αυτών θα βοηθήσει άλλα είδη αρπακτικών όπως αετούς, καθώς και αλεπούδες, σκαντζόχοιρους και άλλα άγρια ζώα. Επιπλέον, εννοείται ότι δεν μπορούμε να αφήσουμε αυτό το εμβληματικό είδος να εξαφανιστεί από τον κυπριακό ουρανό. Αποτελεί αυστηρά προστατευόμενο είδος βάσει ευρωπαϊκής και εθνικής νομοθεσίας καθώς και αναπόσπαστο μέρος της φυσικής μας κληρονομιάς. Η απώλειά του θα είχε εκτεταμένες συνέπειες.

Οι γύπες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση υγιών οικοσυστημάτων. Γνωστοί ως οι καθαριστές της φύσης, τρέφονται με νεκρά ζώα και αποτρέπουν την εξάπλωση ασθενειών. Χωρίς τους γύπες, θα αναγκαστούν να αναλάβουν αυτόν τον ρόλο άλλα πτωματοφάγα είδη και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπεραφθονία ορισμένων ειδών και σε ένα μη ισορροπημένο οικοσύστημα.

Επιπλέον, οι γύπες είναι καλοί δείκτες της υγείας του περιβάλλοντος. Η μείωση του πληθυσμού τους ή η εξαφάνισή τους είναι σημάδι ύπαρξης μεγαλύτερων προβλημάτων, όπως η δηλητηρίαση, η απώλεια βιοτόπων και η κλιματική αλλαγή. Προστατεύοντας τους γύπες, προστατεύουμε επίσης την υγεία και την ευημερία πολλών άλλων ειδών που εξαρτώνται από ένα υγιές οικοσύστημα για την επιβίωσή τους.

Η ενίσχυση του πληθυσμού με πουλιά από το εξωτερικό είναι επείγουσας σημασίας για τη διάσωση του είδους, αφενός γιατί λόγω του αργού ρυθμού αναπαραγωγής ο πληθυσμός δεν μπορεί να ανακάμψει και αφετέρου για να μεταφερθούν σημαντικές για την επιβίωση πληροφορίες από τους ντόπιους γύπες στους νέους γύπες προτού εξαφανιστεί ο ντόπιος πληθυσμός.

Εν ολίγοις, οι συνέπειες της εξαφάνισης των γυπών είναι εκτεταμένες και μπορεί να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στο περιβάλλον, σε άλλα είδη και στην κοινωνία. Είναι ευθύνη μας να προστατεύσουμε αυτά τα εμβληματικά πουλιά και να διασφαλίσουμε τη συνέχιση της ύπαρξής τους για τις επόμενες γενιές.»