Ήταν από εκείνα τα βράδια που μέχρι να με πάρει για τα καλά ο ύπνος, χάζευα στο TikTok, όταν ένα από τα βίντεο μού κίνησε την περιέργεια. Δύο ηλικιωμένοι συζητούν στην κυπριακή διάλεκτο μέσα σε μια μοντέρνα καφετέρια και παραγγέλλουν «καφέ τριαντάφυλλο» ή όπως καταγράφεται στον κατάλογο έναν Cypriot Rose Iced Latte. Αυτή κι αν είναι πρωτότυπη ιδέα, σκέφτηκα, και αμέσως ήθελα να μάθω περισσότερα.

Η συγκεκριμένη καφετέρια δεν βρίσκεται στην Κύπρο, αλλά σε μία από τις πιο γνωστές συνοικίες της κυπριακής διασποράς στο Βόρειο Λονδίνο, στην Palmers Green που από πολλούς αποκαλείται «Μικρή Κύπρος». Εκεί εγκαταστάθηκε μεγάλος αριθμός Κυπρίων - κυρίως μετά την τουρκική εισβολή στο νησί μας, και δημιούργησαν τις οικογένειές τους. Εκεί γεννήθηκε και μεγάλωσε και ο 32χρονος Δημήτριος Κωνσταντίνου, ιδιοκτήτης της καφετέριας Teas & C’s και εγγονός των δύο παππούδων στο βίντεο, οι οποίοι όπως ο ίδιος εξιστόρησε στη συνέντευξή του στη CITY, ταξίδεψαν στο Λονδίνο για μια καλύτερη ζωή στις αρχές της δεκαετίας του ‘60.

Ο ίδιος είναι στενά συνδεδεμένος με την κυπριακή κουλτούρα και παράδοση, όχι μόνο λόγω της καταγωγής του, αλλά και μέσα από τα βιώματα που έχει μεγαλώνοντας στο Palmers Green. Μια περιοχή όπου συνυπάρχουν η λονδρέζικη καθημερινότητα και οι αναμνήσεις των γεύσεων και των μυρωδιών που κουβάλησαν μαζί τους οι Κύπριοι της διασποράς.

Αυτή ακριβώς η συνύπαρξη των δύο διαφορετικών κόσμων φαίνεται πως αποτέλεσε την έμπνευση για τον Δημήτριο και τη δημιουργία του Teas & C’s. Κατάφερε να αποκτήσει δηλαδή έναν χώρο όπου ο specialty coffee θα μπορούσε να συναντήσει στοιχεία από την κυπριακή παράδοση, παρουσιάζοντας γνώριμες γεύσεις με έναν πιο σύγχρονο τρόπο. «Ήθελα να εξερευνήσω τις κυπριακές γεύσεις μέσα από ένα μενού ροφημάτων και να το κάνω σύμφωνα με τα πρότυπα που περιμένει κάποιος από τα specialty coffee shops του Λονδίνου», εξηγεί.

Αυτό που, κατά τον ίδιο, κάνει την καφετέρια να ξεχωρίζει είναι το γεγονός ότι δίνουν στο τσάι την ίδια προσοχή και φροντίδα που δίνουν και στον καφέ. «Μπορεί στο Λονδίνο να υπάρχουν αμέτρητα specialty coffee shops, όμως είναι ελάχιστα εκείνα που αντιμετωπίζουν το τσάι με την ίδια σοβαρότητα και τα συνδυάζουν αρμονικά στον ίδιο χώρο».

Ανάμεσα στα ροφήματα που προσφέρονται εκεί –όπως προανέφερα–είναι και το Cypriot Rose Iced Latte που όπως φαίνεται είναι και αυτό που ξεχωρίζει περισσότερο. Πρόκειται για ένα ρόφημα που κουβαλά μια δική του παιδική ανάμνηση. «Ήμουν πάντα περιτριγυρισμένος από κυπριακά μαγαζιά. Όπως τα περισσότερα παιδιά, αγαπούσα το παγωτό, αλλά η αγαπημένη μου γεύση ήταν -και παραμένει- το τριαντάφυλλο, που μου αγόραζαν οι γονείς μου από τα τοπικά καταστήματα της γειτονιάς. Ροφήματα με άρωμα τριαντάφυλλου υπήρχαν από την αρχή στο Teas & C’s, όμως το cypriot rose latte είναι αποτέλεσμα πολλών δοκιμών και πειραματισμών, μέχρι να φτάσουμε σε ένα αποτέλεσμα που με εκφράζει πλήρως», μάς λέει. Μια γεύση που συνδέει το παρελθόν και τις προσωπικές αναμνήσεις με το παρόν.

Στόχος του, όπως λέει, ήταν να δημιουργήσει κάτι που να αρέσει σε όλους. Για τους Κύπριους που επισκέπτονται την καφετέρια ο συγκεκριμένος καφές έχει μια γνώριμη γεύση, ενώ για όσους δεν έχουν κυπριακές αναφορές είναι κάτι εντελώς καινούριο, που όμως καταφέρνει αμέσως να τους κερδίσει. «Νομίζω ότι το ρόφημα έχει κεντρίσει την περιέργεια πολλών και έχει συμβάλει στο να αποκτήσουν μεγάλη απήχηση τα βίντεο που έχουμε ανεβάσει για την προώθησή του. Η ανταπόκριση ήταν εξαιρετικά θετική και αυτό μού δίνει ακόμη μεγαλύτερο κίνητρο να συνεχίσω να πειραματίζομαι με γεύσεις εμπνευσμένες από την Κύπρο».

Όσον αφορά τη σχέση του με την Κύπρο, ο ίδιος μάς λέει ότι την επισκέπτεται με κάθε ευκαιρία και πώς έχει ήδη προγραμματίσει ένα ταξίδι για τον Σεπτέμβριο, με σκοπό να συναντήσει μέλη της οικογένειάς του που διαμένουν στη Λάρνακα. Παράλληλα όμως θα επισκεφθεί και τη Λευκωσία, καθώς έχει ακούσει πως έχει αρκετές καφετέριες που προσφέρουν εξαιρετικής ποιότητας καφέ. «Ανυπομονώ να περιηγηθώ στις καφετέριες της πόλης, αλλά φυσικά να απολαύσω τη θάλασσα της Κύπρου».